Was wir angeblich von der Welt wissen

„Was wir über unsere Gesellschaft, ja über die Welt, in der wir leben wissen, wissen wir über die Massenmedien“. Mit diesen häufig zitierten und massenmedial inflationär verbreiteten Worten beginnt Niklas Luhmann seine Studie zur Realität der Massenmedien. Freilich handelt es sich dabei um hübsch gesetzte Worte, deren Plausibiltät sich instruktiv auf alle Anschlussmöglichkeiten durchsetzt. Dabei wird allzu häufig übersehen, dass diese Weisheit gerade durch ihre massenmediale Verbreitung eigentlich die Beobachtung der gegenteiligen Ansicht wahrscheinlich machen müsste, die lauten könnte: alles, was der Wissensproduktion entzogen wird, mithin alles, was wir über die Welt nicht wissen können, wird durch Massenmedien hergestellt. Das Maß an Wissensvernichtung durch Massenmedien dürfte dabei kaum zu überschätzen sein.

Wenn Luhmann Recht hat mit seiner Analyse, dass die Realität der Medien, ihre reale Realität, in ihren eigenen Operationen besteht, so ergibt sich daraus die Überlegung, dass die reale Realität der Medien als die in ihnen ablaufenden, sie durchlaufenden Kommunikationen beschrieben werden können. Konsequent bedeutet das, dass in den von der Kommunikation erzeugten massenmedial verbreiteten Dokumenten ständig Unbeobachtetes der Kommunikation am Werke ist, das jeglicher Interpretation erst dann zugänglich ist, nachdem eine Explikation durch Beobachtung stattgefunden hat, wodurch zugleich das so gewonnene Wissen im Augenblick seiner Publikaktion zerstört wird, weil alle Explikation sich ebenfalls dokumentieren muss, um beobachtbar zu sein. Und durch den so stattfindenden Prozess eines ständig fortschreitenden Zurückverweisens von Dokumenten auf Dokumenten verschwindet alle Dokumentalität in der Entgrenzung ihrer Möglichkeit. Schon der Buchdruck enthält also die Möglichkeit von Performaten. Aber solange die Dokumentstruktur alle Realiät durch ihre Unterscheidungsverfahren überzieht, entfalten sich Performate nur latent. Es gibt sie nicht, solange die dokumentarischen Unterscheidungsverfahren strenge Schleifen durchlaufen.

Wenn man das akzeptieren möchte, so wirft das einen anderen Blick auf die Verfahrensweisen der Wissensproduktion, wie sie sich im Laufe der Industrialisierung durchgesetzt haben. Zwar hat das Experimentallabor und mit ihm die Erfindung exakter Wissenschaften des 19. Jahrhunderts systematisch formales Wissen hervorgebracht, die Fundamente dieses Wissens wurden damit aber ebenso systematisch wieder ins Wanken gebracht und haben einen Anschauungsverlust ausgelöst, der sich überall, in der Mathematik, in der Physik, in der Philosophie, in der Religion, in der Ethik und im Staatswesen niedergeschlagen hatte.
Seitdem nun das Internet als neues Verbreitungsmedium Verwendung findet, wird deutlich, dass die Benutzung des digitalen Codes als Programmcode und als Übertragungsprotokoll gleichermaßen Verarbeitungsschritte analogen Materials in digitalen Maschinen ermöglicht, womit die überlieferten Methoden der Wissensproduktion längst zurück gelassen wurden.
Einerseits nämlich erlaubt der programmgesteuerte Zugriff auf das digitalisierte Material Überprüfungsverfahren, so dass das Medium Differenzen, also Fehler bei der Kopie, dokumentiert. Der Eingriff in die Datenstruktur andererseits zieht aber weitreichende sozial konditionierbare Konsequenzen nach sich. Denkt man dabei etwa an Nachrichten, die auf dokumentarisches Beweismaterial angewiesen sind, stellt man fest, dass solchermaßen digital erzeugte und verbreitete Bilder keinen Nachrichtenwert mehr haben können, weil ihre Referenz niemals außerhalb des technischen Verfahrens zu finden ist, durch das sie entstehen. Nichts anderes gilt auch für bildgebende Verfahren der Forschung. Als Beispiel sei hier die Neurowissenschaften genannt, die mittels der Computermaschine einen Blick auf das Gehirn gleichsam „entwerfen“, wobei aber gleichzeitig übersehen werden muss, dass die Bedingung und Maßgabe beim Einsatz dieser Techniken zumeist eine psychophysische Disposition ist, die sich auf den Wahrnehmungsapparat eines statistischen ermittelten Normmenschen bezieht.
Theoretisch handelt es sich dabei um eine systeminterne Maskierung einer anthropogenen Umwelt, die in dokumentierbaren Datenblöcken kondensiert. So entsteht gleichsam ein hyperreales Bild der Realität, das als eines der Wahrnehmung angepasstes Abbild realer scheint als eine Realität, die ohne ein solches Verfahren erscheint. Nicht mehr nur die exakte Verdoppelung des Realen, sondern eine den Sinnen gemäße Um-, Nach- und Neukonstruktion ist die Kennzeichnung einer digitalen Medienpraxis.
Darin zeigt sich die Konventionalität von Performaten einer virtuellen Gesellschaft, die begreifbar machen wird, womit wir es zu tun haben, wenn Immersion entsteht. Diese immersive Realität erscheint deshalb als besonders real, weil sie die Prinzipien unserer Wahrnehmung bereits als Konstruktionsbedingungen mitenthält. Alle Wahrnehmung schaut quasi in den Spiegel – freilich ohne sich zu erkennen. Der Gehalt an dokumentierter Realität des Cyberspace ist damit paradoxerweise der  Perzeptionsapparat des Cybernauten: „Alle sinnlichen Anschauungen stehen unter den Kategorien, als Bedingungen, unter denen allein das Mannigfaltige derselben in ein Bewußtsein zusammen kommen kann.“ (Immanuel Kant, Kritik der reinen Vernunft)  Kants Kritik der reinen Vernunft verdoppelt sich in der Maschine, könnte man sagen. Dabei ist jeder Eingriff, jede direkte Kontrolle und Veränderung der Gestaltqualitäten dieses Codes ausnahmslos medial vermittelt und unterliegt stets Beeinflussungversuchen, die – konsequent betrachtet – daran scheitern, dass man das, was gleichzeitig geschieht, nicht beeinflussen kann.

Performate – Ausblick auf eine Form

In dem Blogartikel „Monumente – Dokumente – Performate. Zur Frage von Überlebenschancen kultureller Artefakte“ ist nur nebenbei angedeutet worden, was unter Performaten, wie sie das Internet erzeugt, zu verstehen ist. Diese Andeutungen sollen hier ergänzt werden.

Bei Performaten handelt es sich um dauerprozessierte und fluktuierende Formen der Repräsentation von Sinnkondensaten, für die ein Beobachtungsschema gefunden werden müsste, das Manipulation weder ein- noch ausschließt.

Dokumente, wie sie durch Verfielfältigungsverfahren möglich wurden, entstehen durch ein Beobachungsschema, durch das eine unberührbare Realität illusioniert werden kann: Man liest einen Text – fragt sich, ob man ihn verstanden hat, und liest „diesen Text“ noch mal. Diesen Vorgang zu verstehen, also mit Gewissheit zu behaupten, zwei mal nacheinander den selben Text gelesen zu haben, heißt, ein Beobachtungsschema von „dokumentiert/nicht-dokumentiert“ anzuwenden, durch welches plausibel wird, dass der Rezeption eines Dokumentes das selbe Dokument als eine prinzipielle „reine“, „unberührte“, durch Beobachtung unangetastete Entität vorausginge.  Dieses Beobachungsschema schließt das aus, was durch Beobachtung geschieht, worüber sich aber alle Beobachtung stets irritiert – nämlich: Manipulation.

Das so bezeichnete Beobachtungsschema erzeugt eine realitätsvergewissernde – und als solche höchst erfolgreiche – Form, die Reifikation erzwingt.  In diesem Fall handelt es sich um Herstellung eines Text-Dings. Ist ein Text-Ding mittels dieses Beobachtungsschemas hergestellt, kann Manipulation durch Vergleich zweier Exemplare des selben Dings beobachtet werden: Ein Ding, aber zwei verschiedene Versionen. Daraus können Fragen von Original oder Fälschung abgeleitet werden; oder ganz allgemein Fragen der Interpretierbarkeit dieses Dings. Sofern sich solche Fragen obendrein über die Reproduktion dieses Beobachtungsschemas behandelbar machen, entsteht ein auf sich selbst verweisendes Plausbilitätsgefüge, das das Beobachtungsschema erhärtet, wodurch dieses Gefüge entsteht.

Interessant wird dann die Frage, was geschieht mit diesen Dokumenten, wenn sie ihre „Dokumentalität“ verlieren? Wenn sie also als vernetzbare Bezugseinheiten operativ gehandhabt werden können, wie das durch das Internet geschieht. Das Interet erzwingt ein anderes Beobachtungsschema, das die Frage nach Manipulation wegfallen lässt, weil eine Differenz von „dokumentiert/nicht-dokumentiert“ auf ein Beobachtungsdefizit verweist, das durch Vernetzung sein Skandalon verliert. Manipulation erscheint nicht mehr als Problem, sondern als Lösung und fällt damit für ein zu findendes Beobachtungsschema aus. Alles Copy-and-Paste wäre nichts als dauerprozessierende Kontextverschiebung durch Kontextverschiebung, die als solche auf Kontextverschiebung durch Kontextverschiebung reagiert.

Performate sind deshalb dauerprozessierte und fluktuierende Formate, die keine Manipulation nicht zulassen.